《纽约时报》3月17日社论认为，中国领导层对司法制度的态度正呈现“明显转变”，尽避在传统上仍把司法第一要务定位为维护社会稳定，但中共目前正在呼吁司法制度要保障人民的权利和利益。

　　中共于去年11月宣布，中国将争取消除刑讯逼供的现状，减少死刑罪名的数目。而在今年3月全国人民代表大会中，最高人民法院院长周强强调推进司法独立，防止地方官员干预司法，同时警告司法腐败对法院公信力造成的损害。

　　文章认为，中国国家主席习近平呼吁建立“公正而权威的社会主义司法体系”，而周强得到了习近平的全力支持。

　　社论称，就中国现状而言，由于法官任免全在地方，司法体制并不能实现公正。挑战官方利益的诉讼，如反对强行征地，很难实现公正判决。即便法庭判政府违规，其裁决也会因执行权的缺失而沦为一纸空文。

　　对于这种现象，社论建议中共不仅要制止地方官员妨碍司法公正，更要将地方法院的人事任免权收归省级甚至是中央政府。业已提出的司法改革方案很有必要，但只有当法院不再对地方当局感恩戴德，独立的司法体系才能实现。