1842年，鸦片战争之后，英国过从清廷的手里得到了香港(专题)岛，随后又在数十年时间里不断扩大，最后形成了今天的香港。在清朝末期，香港是各种民主革命团体的基地，各类型的革命人士在这里计划着将来如何推翻满清的暴政。1937年7月，日本发动了全面侵华战争，中国的重要城市北平、上海、南京、武汉等先后失陷。由于日本尚未对英国宣战，因此英国统治下的香港成了人们争相涌入的避难所。1941年年底，日本正式对英美等国宣战，香港很快沦陷。香港总督杨慕琦投降。

　　1941年英军在缅甸节节败退，不得不请求中国出兵，这就是后来的第一次远征军赴缅作战了；老蒋当然不会白帮忙了，在1942年讨价还价时就明确提出要英国归还香港，并且对外拉上印度(专题)等国造声势，对内则痛哭流涕的痛斥不平等条约多么坑人害人，一时国内外一片同情声援之声，英国迫于眼前形势紧迫，而且还要有求于中国，没办法，认栽了，而且还很绅士的主动提出废除一些列不平等条约，但实际上却根本就没做履行合约的打算。

　　1943年1月14日，英国殖民地大臣在议会强调：“英国王冠殖民地香港的地位，并不因为新约的签订改变。”

　　1943年11月下旬，开罗会议召开了。蒋介石考虑再三，向美国总统罗斯福提出了中国收回香港、新界的问题。罗斯福私下同意战后由中国收回香港。

　　11月23日，蒋介石与罗斯福就战后问题作了一次更详尽的讨论，其中在关于领土问题上，中美双方同意，东北四省及台湾(专题)、澎湖列岛归还中国。对琉球群岛，蒋介石提出由国际机构委托中美共管。对于香港的归属问题，罗斯福提议由中国先行收回，然后即宣布与九龙合并，成为全世界的自由港。罗斯福还提到香港和租界的归还。蒋介石希望美国从中疏通，使中国至少能收回新界，但这个计划后来被丘吉尔断然拒绝。

　　1943年12月13日，英国战时内阁正式通过决议，宣布英国战后不打算放弃任何领土。

　　港督杨慕琦

　　1944年5月1日，前英国驻华领事默思提出了五种解决香港的方案：1、战胜日本后恢复香港的英国"直辖殖民地"地位；2、大大改善英国在华商业及其他条件的情况下归还香港；3、拒绝外国干预把问题拖到战后；4、承认中国为头等大国归还香港；5、战后由盟国共管香港。

　　这五种方案中，默思倾向于第一种。他写道："哪怕是有一点点放弃香港的想法，也是最愚蠢的。因为那样英国将退回到鸦片战争以前的同样地位。"

　　1944年6月6日英美联军诺曼底登陆的当天，英国议员阿斯特公然宣称：“香港毫无疑问属于英国”，并建议英国政府发表一项宣言，“明确表示战后英国要重新占领香港”。7月12日，英国政府最终确定了“用武力重占香港”的方针。

　　1945年2月，美、英、苏雅尔塔三国首脑会议召开了。丘吉尔冲着美国人，大声嚷道：“请你们记住，英国殖民地不受《大西洋宪章》的约束，我决不会放弃大英帝国旗帜下的每一寸领土!”

　　1945年7月，英国工党在大选中获胜。工党上台后，全盘继承了丘吉尔内阁对香港的方针，在重新占领香港问题上，英国政府不光有言更有行。为了达到他们的既定目标，他们早就进行了全面、周密的准备，并在日本投降后立即付诸行动。很快，美国总统罗斯福病逝，美国对香港的态度发生了“微妙的变化”。

　　7月23日，英国外交、陆军、殖民地部和香港计划小组举行了联合会议，建议英国政府在征得继任的美国总统杜鲁门同意后，要求重庆国民政府允许在准备进攻香港的中国正规军中派驻一个“英国民政小组”，以便由英国接管香港。

　　1945年8月15日，日本宣布投降后，香港问题重新摆到了桌面上。此时的形势对中国收复香港那是一片大好，因为按照远东盟军统帅麦克阿瑟发布的第一号受降令：凡在中华民国台湾、越南北纬16度以北地区之日军，均应向中国军队投降。香港就位于北纬16度以北地区，而且在战争期间隶属于中国第二方面军所辖战区的一部分，因此许多人建议蒋介石趁机派兵进驻香港，然后再跟英国打太极。老蒋觉得有理，命第二方面军司令张发奎将新一军和十三军集结于靠近香港的宝安地区，准备接收香港。

　　8月18日，丘吉尔密电杜鲁门，宣称香港是英国领土，英国不能同意中国对8月15日“第一号命令”所作的“香港在中国境内”的解释，请求他指示麦克阿瑟，命令日本大本营在港的日军，在英国海军到达时，必须向英军司令官投降。同时，英国驻重庆大使薛穆也照会吴国桢转致蒋介石，坚持英国要在“香港这个英国本国国土上，接受日本投降”。

　　8月19日，薛穆再次将一份备忘录交给吴国桢，重弹“香港不在中国境内”等等陈词滥调。同时通知他，杜鲁门已致电丘吉尔，同意英国接收香港日军投降。英国政府希望身为军人的蒋主席，理解英国的处境，英国曾在香港受辱于日军，必须直接从日军手中把香港接收回来，才能“洗清耻辱”。英国欢迎蒋介石“以中国战区总司令”的身份，派代表参加英方在香港接受日军投降的仪式。

　　前排左起:顾维钧,薛穆,宋子文,黎吉生

　　蒋介石得知此事后，十分气恼。当天，中国当局重申中国对香港享有主权，有权收复该地，并由蒋介石派代表赴香港受降。

　　8月21日，蒋介石第二次致电杜鲁门，要求美国澄清立场，希望并修改盟军统帅命令。为了表达自己的诚意，蒋介石还提出了另一个方案，即：驻港日军向他的代表投降，而他以中国战区总司令的身份要求美英代表出席受降仪式。仪式之后，他再授权英国派兵进驻香港。

　　然而，这回连一向支持他的美国也不"赏脸"了。杜鲁门收到急件后，立即回电蒋介石，说他已于3天前通知英方，同意英国在香港受降，并完全站在英国殖民主义的立场上宣称，英国在香港的主权“不容置疑”。

　　8月23日，蒋介石第3次致电杜鲁门，同意让步，不再坚持由他派代表去香港受降。他提出愿以中国战区最高统帅的名义，“授权一名英国军官”作为他的代表去香港受降，同时指定一名中国军官和一名美国军官作为他的代表前往参加受降式。 但是，即使蒋介石把话说到了这个程度，英国却仍然不领情。

　　8月27日，蒋介石第4次致电杜鲁门，乞求美国出面调解，让英国人给他一点面子。蒋介石说，这是他所作出的“最后让步”，无论如何希望杜鲁门总统“给予支持”。

　　张发奎将军(前左2),香港军政府首长夏悫(前右2)

　　英国外交部见蒋介石坚持不让，而英国的实际目的也已经达到，于是决定稍作形式上的妥协，提出由夏悫代表英国政府和另一名英国军官代表中国战区最高统帅受降。蒋介石仍不同意，予以拒绝。英方又接着建议夏悫以同时代表英国政府和中国战区最高统帅的双重身份受降，蒋介石这才勉强表示同意。

　　受降权上的中英争端总算了结了，不用说，这种了结方式对中国是有名无实，英国人开始正式受降——8月30日，夏悫少将率领特遣舰队，乘坐巡洋舰史维苏尔号，在海军航空兵的掩护下，由两艘驱逐舰和两艘潜水艇护航，浩浩荡荡开进了维多利亚港。

　　8月31日，英国政府单方面宣布，由夏悫少将主持驻港日军投降，他将同时代表英国政府和中国战区总司令蒋介石，在日军投降书上签字。

　　面对既成事实，蒋介石只好退而求其次，派代表与夏悫达成协议：中国政府同意英国方面接收驻港日军的正式投降，中国方面协助英军办理受降事宜；英国政府则同意：1、自成立协议之日起，到1947年8月15日止，国民党军队可以从广州进入香港，由香港登船北上到内战前线打中国共产党；2、九龙塘的部分民房可以租给国民党政府，作为过港北上的国民党部队的临时兵营；3、与此同时，驻港日军的武器装备，也将全部移交给国民党军队。

　　在这些问题上，英国总算给了蒋介石一点“回扣”，希望蒋介石吃了这些“回扣”也能因此消消气。

　　9月16日，驻港日军司令正式在港督府向夏悫投降。签字之后，冈田梅吉少将取下了佩刀，以示日军被英、中、美、加四国解除了武装。全部仪式共15分钟。仪式完毕后，夏悫发表宣言，表示将致力于香港的复兴工作。然后举行升旗仪式。令人感慨不已的是， 在受降仪式上，对击败日本出力很少的英国，居然成了解放者，表现得神气活现；而浴血奋战达8年之久的中国代表．则形同虚设，冷落在一边。

　　1946年5月1日，香港沦陷后那个打着白旗、自动钻进日寇狗洞长达三年零八个月的"投降港督"杨慕琦，返港重任总督，从军政府手中恬不知耻地又接管了行政权，恢复了文官政府。