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火星上是否存在生命? 一直是科学界探索的谜题,根据火星探测器带来的数据分析显示,在火星上曾经是存在水的。而水的出现恰恰是给生命的进化提供了条件。 对于火星上曾经存在水,已经是普遍认可的观点。 ...
火星上是否存在生命? 一直是科学界探索的谜题,根据火星探测器带来的数据分析显示,在火星上曾经是存在水的。而水的出现恰恰是给生命的进化提供了条件。
对于火星上曾经存在水,已经是普遍认可的观点。但是,火星上曾经是否存在生命,仍未可知! 不过,在最新的科学探索中,NASA“好奇号”火星探测车在火星火山口中发现了硼酸盐,这种物质在组成RNA方面扮演重要角色。科学家长期假设了一个“RNA 世界”学说,认为第一个生命是由单链 RNA 组成,这一重大发现可能会成为火星存在过生命的证据之一,虽然这些生命在理论上已死去数十亿年。
“RNA 世界”(RNA World)一词由诺贝尔奖得主沃特·吉尔伯特在 1986 年提出,认为具有催化性质、可自我复制的 RNA 是形成最早生命的分子。 据介绍,NA有多样功能,能在遗传编码、翻译、调控、基因表现等过程发挥作用。至于 RNA和DNA最主要的区别,在于RNA核糖的2位碳是羟基(–OH),DNA是氢原子(H),这个羟基基团是臭名昭彰的不安于室,会使 RNA 变得不稳定,从而使 RNA 水解成核苷酸;若想让RNA 核糖稳定,需要靠另一个元素在背后扶持,这位无名英雄就是“硼”(boron)。
“好奇号”在火星上发现“硼”元素,无疑是一个好消息。帕特里克博士就曾强调,“没有 RNA 就没有生命,而硼酸盐是简单有机分子得以进阶到 RNA 的桥梁之一”。
“硼”元素的发现代表着古代火星可能有孕育生命的成功条件;同时意味着硼存在于火星地下水中,如果有机物也存在,则代表有些地下水的环境适合居住,可能以支持最简单的生命化学反应。 简单的来说,火星人是真的存在。只是,他们去哪了?是全部被毁灭了吗?为何没有留下痕迹? |
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